在南方某山區(qū)，一個素不相識又不說話的姑娘突然闖進了寧靜的苦水塘村，整個山村為之轟動。外號“政府大叔”的生產(chǎn)隊長召集社員會，決定將她暫時安頓在養(yǎng)鴨能手春哥隔壁的福奶奶家。在日后的共同生活中，人們逐漸對勤勞、善良的啞巴姑娘產(chǎn)生好感，并親熱地喚她啞姑。不久，隊里要擴大養(yǎng)鴨業(yè)，“政府大叔”決定通過考試選擇放鴨人。啞姑以過硬的水上功夫中了狀元，同春哥一起為隊里放牧鴨群。春哥的妻子因嫌山村貧窮，幾年前就離開了春哥。春哥獨自帶著四歲的兒子阿毛生活。啞姑很喜歡阿毛，常帶他玩。一日，春哥在勞動中不慎被石頭砸傷了腿。住院期間，啞姑挑起放鴨和照顧阿毛的擔子。生產(chǎn)隊實行責任制，豐收后社員收入明顯增加。記者采訪苦水塘，并將啞姑的照片登在報上，不料報紙起了廣告作用，啞姑的媽媽來到苦水塘。通過母女相見，人們才知道啞姑并不啞，只因前幾年家境貧寒，欠了走私犯的債還不起，媽媽只得將啞姑嫁給比她大二十歲的走私犯。啞姑抗婚不從，在娶親的路上跳水逃走，為躲避追尋，故意裝啞?，F(xiàn)在，啞姑的家鄉(xiāng)富裕了，走私犯被司法部門制裁....