該片是根據(jù)作家崔西-雪佛蘭的同名小說《戴珍珠耳環(huán)的少女》改編而來的，描寫的是十七世紀(jì)荷蘭黃金時(shí)代繪畫大師楊-維梅爾（JanVermeer）的名畫《戴珍珠耳環(huán)的少女》中的少女--葛麗葉的故事。故事發(fā)生在17世紀(jì)的荷蘭小鎮(zhèn)臺(tái)夫特（Delft），年僅16歲的少女葛麗葉是個(gè)虔誠的新教徒，由于生活窘迫，無奈之下來到畫家維梅爾家中幫傭，她既要照顧維梅爾的孩子，又要與維梅爾善妒的妻子周旋。隨著時(shí)間的推移，葛麗葉被男主人的工作深深地吸引了，而維梅爾也發(fā)現(xiàn)了葛麗葉所擁有的極高的藝術(shù)天賦，葛麗葉能夠理解自己的畫要表達(dá)的內(nèi)涵，而不像他的妻子對(duì)藝術(shù)一竅不通。葛麗葉開始協(xié)助維梅爾畫畫，給他提供意見并激發(fā)了維梅爾的創(chuàng)作靈感。葛麗葉深深影響了維梅爾的創(chuàng)作，甚至成為畫中的模特，葛麗葉戴著從維梅爾妻子那借來的珍貴的珍珠耳環(huán)，維梅爾為其畫下了傳世之作《戴珍珠耳環(huán)的少女》。慢慢的，這兩人之間的感情發(fā)生了微妙的變化，兩人暗生情愫。維梅爾的妻子覺察到了這兩人之間的異樣感情，百般阻撓。最終由于身份地位懸殊，葛麗葉帶著遍體鱗傷，懷著