遲蘭是個在“文革”中含冤入獄的大學生，平反后在改革開放的大潮中走向了市場，成為私營企業(yè)家，但她致富不忘回報社會，沖破重重阻力，辦起了福利院，收養(yǎng)孤寡老人和孤兒。在她入獄、平反和創(chuàng)業(yè)的過程中，她年輕時代刻骨銘心的愛情，和她一同創(chuàng)業(yè)的生死之交，將她撫養(yǎng)成人的老共產(chǎn)黨員，以及她周圍形形色色的人物構(gòu)成了一幅有聲有色的生活畫卷。也就是在這樣的生活流變中，遲蘭的性格得到了充分的展示，她的身上體現(xiàn)了中華民族傳統(tǒng)美德的傳承和發(fā)展。