一個風雨交加的夜晚，某市新際大廈樓前發(fā)生了一樁奇怪的命案。身有殘疾的無名男青年莫名其妙地死在樓前一棵大樹下。案情發(fā)生后，法制日報社記者謝玲被領導派到了現(xiàn)場并結識了負責案情偵破的探長。法醫(yī)鑒定中心分析的結果表明該男子是墜樓致死，而此時在現(xiàn)場未發(fā)現(xiàn)任何搏斗的痕跡，大樓內也未丟失任何財物，一根折斷的帶有刀刻痕跡的樹杈就成了偵破本案的一個重要環(huán)節(jié)。在隨后的調查中，探長得知幾天前這個殘疾人曾在這里徘徊，并試圖進入大樓。在對死者的房間進行勘察時，謝玲從窗口發(fā)現(xiàn)對面就是新際大廈。此時，死者生前沖洗的照片拿回來后，探長找到了照片上的姑娘——新際大廈里的一名打字員，姑娘講述了她與死者三年前認識的經(jīng)過。隨著調查的深入和對案件的推理分析，探長和謝玲一步步走進死者過去的生活。就在案情的偵破失去最后的線索時，謝玲從無意間聽到歐·亨利的小說《最后一片葉子》中得到了啟發(fā)，并幫助探長解開了殘疾人的死亡之謎：原來，死者每天在窗口凝視心中的女神，已經(jīng)成了生活中必不可少的功課，在他并不滿足于對女孩遠遠凝視時，窗前的樹卻在不知不覺中長高，一簇悄悄升高的樹枝開始擾亂他的視線，于是他決定折斷那枝阻擋他視線的樹枝。殘疾男子就是在想折斷樹枝時摔死的。案子破了，在對案情的偵破中，這一場不幸的、奇特的“徇情”悲劇強烈地震撼著謝玲和探長的心靈。而此時，探長和謝玲之間的愛情也到了花開蒂落的時候。