1976年夏天，當吉米·卡特(Jimmy Carter)總統(tǒng)承諾要把政府還給人民時，費城一個工人階級居住區(qū)的緊張氣氛高漲，那里曾經是黑豹黨(Black Panthers)的大本營。當馬庫斯回來的時候——他已經離開了幾年——他的返鄉(xiāng)并沒有受到熱烈的歡迎。他以前的運動兄弟指責他的背叛。只有他最好的朋友的遺孀，帕特里夏，理解馬庫斯的困境，這是團結和癱瘓他們。帕特麗夏的女兒迫使兩個同志面對他們的過去，歷史以危險的方式重演。《暗夜驚魂》巧妙地反映了劇中人物革命意識形態(tài)和內心欲望的復雜性。喇叭褲、非洲黑人、百樂餐和球童作為場景，電影巧妙地將政治媒體與能喚起靈魂靈感的音樂交織在一起，喚起了生動的地點和時間感。沐浴在人物臉上的金色光芒似乎表達了馬庫斯和帕特麗夏為必要的改變而努力的希望和難以實現(xiàn)的愿望——他們各自用不同的方式。