翠翠的哥哥郝勇入伍后是在爸爸當(dāng)兵時的部隊。爸爸要求他“一定要當(dāng)個好兵”,所以哥哥在部隊表現(xiàn)得很突出,并和戰(zhàn)友一起偷偷承擔(dān)起了照顧董奶奶和她孫女的任務(wù),為此翠翠爸爸答應(yīng)每月資助他們一百元錢。翠翠爸爸在一個風(fēng)雨交加的夜晚,不幸車禍中遇難,而肇事司機又逃逸;母親無法承受這突如其來的巨大打擊,致使剛好的心臟病突發(fā)。母親在彌留之際,囑咐翠翠,不要將家中的突變告訴哥哥,讓他能安心“當(dāng)個好兵”,以了卻爸爸惟一的心愿。在這期間,翠翠每天不是出去尋找肇事司機的線索,就是找地方打工;她省吃儉用,把鄉(xiāng)里給的一百元的生活補助費寄給哥哥,并以父親的口氣給哥哥寫信,囑咐他“一定要當(dāng)好兵”。翠翠晚上從工地回來時,經(jīng)常有一個人在遠遠的尾隨;夜晚在她的窗前也常有一個身影在窺視;每當(dāng)這時,早晨她都會發(fā)現(xiàn)有人把吃的東西或錢放在她的門口。原來那個肇事逃逸的人,就是姜新!偷偷給翠翠送物送錢者,也是姜新!他本想以此種方式來懺悔和達到良心的解脫。姜新最后自首了。部隊首長知道了,帶郝勇來感謝翠翠對穩(wěn)定部隊所做的貢獻,并決定把翠翠帶回部隊,由部隊供她讀書。